La Garde-Guérin
La Garde-Guérin is een versterkt middeleeuws dorp. Dit bijzondere dorp behoort tot de allermooiste dorpen van Frankrijk. Het maakt deel uit van de zogenaamde Les Plus Beaux Villages de France.
Het dorp ligt op iets meer dan een uur stappen van Albezon waarbij je een hoogteverschil van zo'n 450 meter overbrugt.
La Garde Guérin is een prachtig gerestaureerde middeleeuws dorp, met ongeveer dertig gerenoveerde huizen, geplaveide steegjes, een uitkijktoren en het charmante romaanse kerkje met klokkenmuur. De renovatie van het dorp is uitzonderlijk goed gedaan.
Het ligt aan de rand van een plateau waardoor je een prachtig uitzicht hebt over de Gorges de Chassezac.
De uitkijktoren uit de twaalfde eeuw is een overblijfsel van het voormalige kasteel. Het biedt van bovenaf een prachtig uitzicht over het dorp La Garde-Guérin en over de gorges rondom het plateau. De klim in de toren is niet super evident, maar lukt wel.
Geschiedenis van La Garde-Guérin
Het dorp is ontstaan op de Chemin de la Regordane. Dit was in de middeleeuwen een belangrijke handelsroute tussen het Centraal Massief en de Middellandse Zee. Doordat dit één van de weinige handelsroutes was in dit gebied, lagen er vaak struikrovers op de loer.
In de twaalfde eeuw stelde de bisschop van Mende een garnizoen aan. Zij moesten deze belangrijke handelsroute bewaken. Op de locatie van het huidige dorp werd daarom een grenspost gebouwd. In de dertiende eeuw kreeg deze grenspost de naam La Garde-Guérin. Er werd tol gevraagd aan iedereen die de handelsroute gebruikte.
Deze grenspost had een strategische ligging en werd al snel versterkt met verdedigingswerken zoals een omwalling. Doordat dit een versterkte vestiging was, heeft het dorp door de eeuwen heen haar oorspronkelijke karakter kunnen behouden.